Δίσκος SSD OCZ Vertex Turbo 120GB

[MihalisGR]

Με την τεχνολογία στον κόσμο των υπολογιστών να εξελίσσεται διαρκώς και κατά συνέπεια με τους επεξεργαστές, μνήμες, διαύλους και άλλα υποσυστήματα να βλέπουν καθημερινά τις επιδόσεις τους να αυξάνονται σημαντικά, υπάρχει ένα υποσύστημα που δεν ακολουθούσε πλήρως αυτή την πρακτική: οι σκληροί δίσκοι. Μπορεί μέν οι σκληροί δίσκοι να αποκτούν μεγαλύτερη χωρητικότητα και καλύτερες επιδόσεις προϊόντος του χρόνου, αλλά είναι σαφές πως στην υφιστάμενη μορφή τους καθυστερούν σημαντικά το υπόλοιπο σύστημα, αφού δεν μπορούν να ανταποκριθούν ικανοποιητικά. Την λύση στην εξέλιξη δίνουν οι δίσκοι SSD που παραμένουν ακριβοί συγκριτικά με τους κλασσικούς, αλλά μέρα με την ημέρα οι τιμές τους γίνονται πιο προσιτές.

Για την ιστορία
Οι δίσκοι SSD είναι μια τεχνολογία που τα τελευταία χρόνια εξελίσσεται με ραγδαίους ρυθμούς, καθορίζοντας το μέλλον στην αποθήκευση δεδομένων. Τα πλεονεκτήματα της τεχνολογίας αυτής είναι πολλά και δεν περιορίζονται μόνο στις εξαιρετικά αυξημένες επιδόσεις και την αξιοπιστία. Στους δίσκους SSD δεν υπάρχουν κινούμενα μέρη όπως στους συνηθισμένους σκληρούς δίσκους, αφού αποτελούνται από τσίπ μνήμης flash. Με την απουσία λοιπόν κινούμενων μερών οι χρόνοι ανάγνωσης/γραφής εκτοξεύονται κυριολεκτικά σε νούμερα της τάξεως των 270ΜΒ/s στην ανάγνωση και 200ΜΒ/s στην εγγραφή. Η μνήμη flash βεβαίως υπάρχει αρκετά χρόνια, αλλά τα τελευταία ήρθε να κάνει την διαφορά η ενσωμάτωση των multi-channel controllers, δημιουργώντας ουστιαστικά ένα εσωτερικό RAID. Για την ιστορία απλώς να αναφέρουμε πως υπάρχουν δύο τύποι μνήμης flash: SLC και MLC (single και multilevel cells). Η μνήμη SLC αποθηκεύει ένα bit ανά cell και η MLC το διπλάσιο. Πρακτικά αυτό σημαίνει πως η SLC είναι ταχύτερη, με την MLC να είναι πιο αργή αλλά πιο φθηνή και δυστηχώς λιγότερο αξιόπιστη, με την πρώτη να κινείται σε κύκλους εγγραφής από 10000 έως ένα εκατομμύριο, και την δεύτερη μέγιστο τις 10000.

Στην αγορά θα βρείτε δίσκους SSD και με τους δύο τύπους μνήμης, με αυτούς που φιλοξενούν SLC να είναι πιο ακριβοί. Σε κάθε περίπτωση πάντως οι δίσκοι με μνήμη MLC δεν μπορούν να κριθούν αναξιόπιστοι αφού με την σύγχρονη τεχνολογία flash και το σχετικό error correction, μπορούν να φθάσουν μέχρι και τα δέκα χρόνια χρήσης υπό κανονικές συνθήκες.

Ο δίσκος
H σειρά της OCZ Vertex Turbo αποτελεί την εξέλιξη της εταιρίας από την απλή σειρά Vertex, αναβαθμίζοντας το firmware και ενσωματώνοντας 64ΜΒ cache στα 180MHz SDR DRAM σε αντίθεση με τα 166MHz της απλής σειράς. Η εταιρία αναφέρει πως ο δίσκος προσφέρει τις καλύτερες επιδόσεις στην κατηγορία του, με την ταχύτητα ανάγνωσης να φθάνει τα 270MB/s και την ταχύτητα εγγραφής τα 200MB/s. Επιπλέον τους αποδίδει διάρκεια ζωής για 1.5 εκατομμύριο ώρες και προσφέρεται σε τέσσερις χωρητικότητες, 30, 60, 120 και 256 GB. Η σειρά Vertex Turbo ενσωματώνει μνήμες MLC και Indilinx controller. Στο πινακάκι που παραθέτουμε παρακάτω μπορείτε να δείτε αναλυτικά τις διαφορές μεταξύ των μοντέλων.

Η ποιότητα κατασκευής του δίσκου είναι πολύ καλή, με συμπαγές περίβλημμα και εξαιρετικά ελαφρύς. Τόσο ελαφρύς που για να τον ενσωματώσουμε στον Mac Pro δεν χρειάστηκε κάν να χρησιμοποιήσουμε σχετική θήκη για μετατροπή του στις 3.5", αφού με την εισαγωγή του στην θύρα στάθηκε χωρίς πρόβλημα. Να σημειώσουμε πως για μόνιμη εγκατάσταση η χρήση μιας λύσης των 3.5" είναι απαραίτητη. Φυσικά η εφαρμογή του σε MacBook και MacBook Pro είναι απροβλημάτιστη αφού έχει τις σωστές διαστάσεις των 2.5". Επίσης πρέπει να πούμε ότι ο δίσκος διαθέτει τις στάνταρ θύρες SATA και ρεύματος συμβατές με το πρότυπο SATA 2.

Τέστ, μετρήσεις και επιδόσεις
Για τις μετρήσεις μας χρησιμοποιήσαμε το οκταπύρηνο Mac Pro (early 2008) με 6GB μνήμης RAM και το πρόγραμμα XBench. Αρχικά πραγματοποιήσαμε μεταφορά μεγάλων αρχείων για να δούμε πως συμπεριφέρεται ο δίσκος ώς αποθηκευτικό μέσο, αν και δεν πιστεύω πως το μεγαλύτερο ποσοστό των χρηστών θα τον προτιμήσει για τέτοια χρήση. Επειτα προχωρήσαμε σε εγκατάσταση του Mac OS X Snow Leopard, προκειμένουν να εξετάσουμε την συμπεριφορά του λειτουργικού. Να σημειώσω πως εγκαταστήσαμε ένα ακριβές αντίγραφο του κλασσικού σκληρού μας δίσκου, με τις ίδιες εφαρμογές και ρυθμίσεις, ώστε η σύγκριση να είναι όσο το δυνατόν πιο αξιόπιστη. Πάμε λοιπόν να δούμε τα νούμερα ώστε να πάρουμε μια εικόνα και έπειτα να πούμε περισσότερα για τις επιδόσεις του Mac μ' έναν δίσκο SSD.

Είναι προφανές πως οι επιδόσεις αυξάνονται σημαντικά με την χρήση ενός δίσκου SSD και από το παραπάνω διάγραμμα φαίνεται ότι οι ταχύτητες ανάγνωσης/γραφής του δίσκου Vertex Turbo που αναφέρονται στα τεχνικά του χαρακτηριστικά , είναι κοντά στις πραγματικές. Στην καθημερινή χρήση ο χρήστης θα δεί σημαντική διαφορά. Η καθυστέρηση στο άνοιγμα των εφαρμογών αλλά και των αρχείων είναι μηδενική. Απαιτητικές εφαρμογές όπως το Lightroom, Photoshop, το iMovie, το Final Cut κ.α. ανοίγουν χωρίς καμμία καθυστέρηση. Είναι δύκολο να μετρήσουμε αν υπάρχει διαφορά μεταξύ εφαρμογών στα 32 ή τα 64bit, αφού δεν εντοπίσαμε κάποια εφαρμογή να αργεί. Παρόμοια συμπεριφορά συναντήσαμε και στο άνοιγμα των αρχείων. Το άνοιγμα για παράδειγμα ενός μεγάλου αρχείου (300MB)στο Photoshop, έγινε με σχεδόν μηδενική καθυστέρηση αποδεικνύοντας περίτρανα τις υψηλές ταχύτητες ανάγνωσης του δίσκου. Πρόμοιες εντυπώσεις μας άφησε και η ταχύτητα εγγραφής, με τον Safari να πλοηγείται ταχύτερα στο διαδίκτυο και την αποθήκευση των αρχείων σε διάφορες εφαρμογές να γίνεται αμέσως μετά το πάτημα του κουμπιού save.

Ο Vertex Turbo της OCZ είναι πλήρως αθόρυβος με αποτέλεσμα ο μοναδικός ήχος που ακούει πλέον ο χρήστης από τον Mac Pro όταν εκτελεί εργασίες, να είναι το ελαφρύ θρόϊσμα των ανεμιστήρων του. Οσον αφορά την μεταφορά του αρχείου, ο υπολογιστής χρειάστηκε 1 λεπτό και 11 δευτερολ. για να μεταφέρει το αρχείο των 4,68GB από τον εσωτερικό δίσκο πρός άλλον εσωτερικό WD 500GB, ενώ πρός τον Vertex Turbo χρειάστηκε 58 δευτερόλεπτα. Για το άνοιγμα του Mac Pro από το πάτημα του κουμπιού χρειάζεται 36 δευτερ. για να ολοκληρωθεί η εισαγωγή στο λειτουργικό, ενώ με τον εν λόγω SSD χρειάστηκαν 26 δευτερ.

Να σημειώσουμε για τους χρήστες που πρόκειται να εγκαταστήσουν και τα Windows στον εν λόγω δίσκο, ότι προκειμένου να φροντίσουν την απρόσκοπτη λειτουργία του για πολύ καιρό, θα πρέπει να απενεργοποιήσουν κάποιες λειτουργίες όπως το drive indexing (άχρηστο για τους SSD δίσκους), το prefetch και superfetch, καθώς και το defrag. Αυτά όσον αφορά τα Vista αφού στα Windows 7 οι επιλογές για τους δίσκους SSD είναι περισσότερες και πιο εξειδικευμένες. Στο Mac OS X δεν υπάρχουν ανάλογες λειτουργίες οπότε δεν χρειάζεται να κάνετε κάτι. Εδώ να σημειώσουμε πως ο δίσκος έρχεται με τρία χρόνια εγγύηση.

Δυστηχώς δεν είχαμε στην διάθεσή μας άλλους δίσκους SSD για να έχουμε και συγκριτικές μετρήσεις μεταξύ τους. Ελπίζουμε σε επόμενη παρουσίαση να μπορέσουμε να πραγματοποιήσουμε ανάλογες μετρήσεις.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

• 64ΜΒ Cache στα 180ΜΗz
• Seek Time: <0.1ms
• Διαστάσεις: 99.8 x 69.63 x 9.3 mm
• Βάρος: 77g
• Θερμοκρασία λειτουργίας: -45C έως +85C
• Κατανάλωση ρεύματος: 2W σε λειτουργία, 0.5W σε stand by
• Shock resistant 1500G
• Υποστήριξη RAID
• MTBF: 1.5 εκατομμύριο ώρες

Συμπέρασμα
Οι διαφορές με τους συμβατικούς δίσκους είναι προφανείς. Η προσθήκη ενός δίσκου SSD στο σύστημά μας, δίνει αδιαμφισβήτητα ένα σημαντικό boost στις επιδόσεις του υπολογιστή μας. Αν συνδυαστεί δέ με το Snow Leopard που λόγω αρχιτεκτονικής αυξάνει τις επιδόσεις, θα έχουμε πολύ καλά αποτελέσματα. Ο δίσκος Vetrex Turbo 120GB διαθέτει από τις καλύτερες επιδόσεις στην αγορά (ίσως από τους ελάχιστους με seek time κάτω του 0.1ms) και ορίζεται ως μια ασφαλής επιλογή σε σχετικά προσιτό κόστος για την κατηγορία του. Οσον αφορά τους φορητούς υπολογιστές, βελτιωμένη φαίνεται και η αυτονομία της μπαταρίας στην καθημερινή χρήση, αφού με την απουσία μηχανικών μερών ο δίσκος καταναλώνει λιγότερο ρεύμα προκειμένου να λειτουργήσει. Επιπλέον ο συγκεκριμένος φαντάζει ιδανικός για τις περισσότερες υλοποιήσεις, τόσο για φορητούς όσο και σταθερούς Mac, αφού η πραγματική χωρητικότητα των 128GB επιτρέπει αφενός την εγκατάσταση του λειτουργικού αλλά και την αποθηκεύση σημαντικού όγκου αρχείων. Φυσικά και στις μικρότερες χωρητικότητες οι επιδόσεις είναι εξαιρετικές. Για τον μέσο χρήστη η διαφορά που φέρνουν στις επιδόσεις τα επιπλέον 14ΜΗz στην μνήμη cache από την απλή σειρά Vertex μπορεί να μην είναι σημαντικές, αλλά για τον χρήστη που θέλει να πάρει το μέγιστο από τον υπολογιστή του είναι επιβεβλημένες.

Οι τιμές για τιμές για τους δίσκους SSD Vertex Turbo είναι 138 ευρώ για τα 30GB, 255 ευρώ για τα 60GB, και 339 ευρώ για το μοντέλο της παρουσίασής μας 120GB. Η εταιρία δεν μας έδωσε τιμή για το μοντέλο των 250GB.

Φωτογραφίες

* Τον δίσκο SSD OCZ Vertex Turbo 120GB για την παρουσίαση, μας τον προμήθευσε η εταιρία OCZ Technology.